老人睡得少是正常的？區分自然老化與老年睡眠障礙 「醫師，我爸今年七十多歲了，每天晚上十點就躺下，但凌晨三點就醒來坐在客廳看電視。他說老了都這樣，這真的正常嗎？」 在我的門診中，這類關於「老化與睡眠」的疑問層出不窮。很多長輩甚至抱持著一種觀念：「老了覺就少，不睡覺也沒關係。」但我必須嚴肅地告訴大家： 「睡得早、醒得早」可能是老化，但「睡不好、睡不夠」絕對不是正常現象。 今天我想從醫學與老化議題的角度，帶大家深入了解如何辨識「老人失眠」，以及我們該如何守護長輩的睡眠品質。
目錄
- 一、 是自然老化，還是老人失眠導致的睡眠障礙？
- 什麼才是異常？
- 二、 為何銀髮族容易被「老人失眠」盯上？
- 三、 錯誤的「自救」行為，反而加重老人失眠
- 四、 吳醫師的改善策略：找回高品質的晚年睡眠
- 1. 重建睡眠衛生
- 2. 適度運動與社交
- 3. 營造安全環境
- 4. 非藥物治療新選擇
- 結語：解決老人失眠是長壽與防失智的關鍵
文章目錄
一、 是自然老化，還是老人失眠導致的睡眠障礙？
隨著年齡增長，人類的生理時鐘確實會發生變化，這主要體現在兩個面向：
- 睡眠位相前移（Advanced Sleep Phase）： 老年人的生理節律會提早，導致習慣早睡、早起。
- 睡眠結構改變： 深層睡眠（第三、四階段）減少，淺層睡眠增加，且體內褪黑激素分泌量下降。這使得老人家容易被環境聲音驚醒。
什麼才是異常？
如果你或家中的長輩出現： 入睡超過 30 分鐘、半夜醒來次數頻繁且難以再入睡、清晨過早醒來且感到疲倦，或是白天因睡眠不足導致情緒焦慮、記憶力下降 ，這就是典型的「老人失眠」或睡眠障礙，而非自然老化。
二、 為何銀髮族容易被「老人失眠」盯上？
在臨床觀察中，導致老人失眠的原因往往是多重因素交織的：
- 慢性疾病干擾： 如攝護腺肥大導致的夜尿頻繁、退化性關節炎的疼痛，或是心血管疾病影響呼吸，都會中斷睡眠。
- 心理與情緒因素： 退休後的角色失落、對健康的焦慮，或是喪偶、孤獨感，常是誘發長期失眠的引信。
- 睡眠呼吸中止症（OSA）： 許多年長者因為肌肉鬆弛，睡眠時氣道塌陷，這不僅導致睡不好，更會增加中風與失智的風險。
- 藥物副作用： 長輩常服用的降血壓藥、類固醇或氣管擴張劑，有時也會干擾神經系統導致興奮。
三、 錯誤的「自救」行為，反而加重老人失眠
我常看到有些長輩為了求睡，採取了不當手段：
- 自行服用安眠藥： 甚至跟鄰居交換藥吃。老年人代謝較慢，長期且不當使用安眠藥容易造成白天昏沉，增加「跌倒骨折」的風險。
- 喝酒助眠： 酒精雖然能縮短入睡時間，但會破壞睡眠結構，導致下半夜頻繁醒來，甚至加重呼吸中止症。
- 白天過度補眠： 坐在沙發上看電視睡著，一睡就是兩小時，結果晚上生理時鐘徹底亂掉。
四、 吳醫師的改善策略：找回高品質的晚年睡眠
面對老人失眠，藥物不是唯一、也不是首選的答案。我建議從以下幾點著手：
1. 重建睡眠衛生：
即使退休了，也要維持固定的上床與起床時間。白天應增加日照時間（至少 30 分鐘），這有助於調節褪黑激素的分泌。
2. 適度運動與社交：
白天有足夠的活動量（如散步、體操），能增加大腦對睡眠的渴求（Sleep Drive）。
3. 營造安全環境：
減少睡前的藍光刺激（手機、電視），維持房間昏暗且安靜。
4. 非藥物治療新選擇：
- 褪黑激素補給： 針對生理節律失調者，適量補充可輔助調整。
- DEEP TMS 磁波療法： 對於因焦慮、憂鬱或神經功能失調引起的長期失眠，這是一種非侵入性、無藥物副作用的先進選擇，能有效調節大腦情緒迴路。
結語：解決老人失眠是長壽與防失智的關鍵
身為醫師，我常說「睡眠是最好的良藥」。長期受老人失眠困擾，不只會讓免疫力低下，更會加速大腦退化，增加阿茲海默症的風險。
如果家中的長輩正飽受黑夜的煎熬，請不要再把它當作「老了必經的過程」。早期尋求專業醫療評估，區分原因並針對性治療，才能讓長輩在銀髮歲月中，擁有真正神清氣爽的早晨。
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